美国的高中教育由三个基础部分组成：必修课、选修课和课外活动。大多数学校提供的必修课程包括写作与演讲、美国历史、英语文法、文学、基础数学、科学、社会学、领导艺术、地理、经济等。选修课程可以选一些艺术历史，生物，微积分，化学，计算机科学，同时也可以选修大学预备课程，为进入大学做准备。在申请读大学时，学生可以根据自己的偏好以及当地毕业要求参加标准化考试，如比较常见的SAT和ACT考试。
